前頭側頭型認知症の寿命について
前頭側頭型認知症の寿命について気になる方も多い事と思います。
ただ、もしかすると寿命云々の前に「前頭側頭型認知症」という病名を、聞きなれないという方は多いのではないでしょうか？
ピック病というほうが、少しは知られているかもしれませんね。
ピック病と前頭側頭型認知症は、同系列の病気です。
どちらも病気の成り立ちや、治療方法ははっきりしていません。
前頭側頭型認知症やピック病と診断されたら、寿命はどのくらいなのでしょう？
今回は、前頭側頭型認知症の寿命についてお伝えします。
前頭側頭型認知症の寿命はそう短くはない？
では、寿命のお話の前に、前頭側頭型認知症について少しご説明しましょう。
認知症となる患者の中に、脳の「前頭葉」と「側頭葉」の萎縮が目立つ症例があります。
死後に解剖してみると、脳の細胞内に異常なかたまりが認められました。
この病気を発見した医師の名前をとって、「ピック病」と名付けられました。
その後、同じように脳の「前頭葉」と「側頭葉」の萎縮がありながら、神経細胞内に形成される「ピック球」が見られないケースが見られました。
このことから別の研究者は、前頭側頭型認知症という概念を提唱しました。
アルツハイマー型認知症は、脳の海馬という部分が萎縮する脳の細胞の変性疾患です。
前頭側頭型認知症は、「前頭葉」と「側頭葉」の萎縮が見られる変性疾患です。
そのため、前頭側頭葉変性症（FTLD)ともいわれます。
脳の変性疾患の場合、進行がゆっくりのため、寿命もそう短くはないと考えるのが一般的でしょう。
前頭側頭葉変性症（FTLD)は、認知症症候群と「失語症候群」に分けられます。
認知症症候群に含まれるのが前頭側頭型認知症（FTD)で、その中にピック病（FTD-Pick type）も入ります。
失語症候群には、意味性認知症（SD)と進行性非流暢性失語（PNFA）が含まれます。
意味性失語症とは、電話を見ても「デンワ」と言えず、電話とも書けません。
でも、電話の使い方はわかるという、ちょっと不思議な症状です。
進行性非流暢性失語とは、話しづらい、言葉がつっかえるという症状です。
異常な行動は見られません。
ただし、前頭側頭葉変性症（FTLD)の失語症候群も、進行すると認知症の症状が出てくるケースがあります
2015年7月より、前頭側頭型認知症（FTD)と意味性認知症（SD)が、厚生労働省の難病に指定されました。
前頭側頭型認知症の寿命は分かりにくい？
前頭側頭型認知症を発症するのは、64歳以下の人が多く男女比は同じくらいです。
寿命は、発症した年齢にもよりますが、2年～15年（平均6年）とされます。
発症して2年の寿命というと、とても急激に進行するようにも見えますね。
それは、寿命の長さそのものよりも、この病気の診断がつきにくいことにも、関係しているのではないでしょうか。
前頭側頭型認知症やピック病は、うつ病や統合失調症と間違われわすい面があります。
うつ病や統合失調症の治療をしているうちに、認知症が進んでしまう場合もあるでしょう。
そうすると、寿命の長さにもズレが生じてきます。
また、うつ病や統合失調症の薬によって、認知症や全身状態が悪化してしまうこともあります。
認知症だからとドネペジル塩酸塩（アリセプトなど）を処方されて、悪化してしまったケースもあります。
前頭側頭型認知症は、わからないことが多く、診断も難しい認知症なのです。
反社会的行為という症状があることから、誤解されることも多く、本人と家族の社会的な立場を悪くしてしまう可能性もあります。
今後の基礎研究や大規模研究によって、原因や治療が明らかになることを願ってやみません。